三天后,路泽亲自乘船前往G-153支部。
这确实是个小支部,建在礁石岛上的要塞看起来有些破旧,码头上停靠的军舰也明显缺乏保养。
“什么人?”哨兵警惕地问道。
“凯德王国国王路泽,前来拜访克拉克上校。”路泽彬彬有礼。
哨兵大惊——国王亲自来访?
很快,雷蒙德·克拉克匆匆赶来。
这是个西十岁左右的中年人,身材魁梧,脸上有一道不显眼的疤痕,眼神锐利但带着疲惫。
“路泽陛下?”
雷蒙德有些意外,
“不知陛下大驾光临,有何贵干?”
“克拉克上校,我们能私下谈谈吗?”路泽微笑着说,“关于维护南海和平的事。”
上校办公室内,简陋但整洁。
墙上挂着“正义”二字,还有一些嘉奖令——都是些小功劳,最大的一次也只是抓获了悬赏300万的海贼。
“上校在这里多久了?”路泽随意问道。
“十二年。”
雷蒙德倒了两杯茶,
“从少尉一步步爬上来的。”
“不容易啊。”路泽感慨,“平民出身,能做到上校,您一定很努力。”
雷蒙德苦笑:
“努力有什么用?没有大功劳,没有本部关系,我这辈子也就这样了。”
“未必。”路泽正色道,“上校,您知道最近南海的海贼越来越猖獗了吗?”
“当然知道。”雷蒙德叹气,“但我们支部人手不足,装备老旧,巡逻范围又大,实在是......”
“如果凯德王国愿意协助呢?”路泽突然说道。
雷蒙德一愣:
“协助?”
“是的。”
路泽站起身,走到窗边,
“我们有船,有人,有钱。你们有海军的身份和抓捕海贼的权力。如果我们合作......”
“陛下的意思是?”
“很简单。”
路泽转身,
“凯德王国的船只协助海军巡逻,发现海贼后共同作战。战果归海军,我们只要地区和平。”
雷蒙德皱眉:
“这......这不符合规定吧?”
“哪条规定?”
路泽反问,
“世界政府一首鼓励加盟国协助海军维护治安。我们虽然还不是加盟国,但这个合作模式是一样的。”
看雷蒙德还在犹豫,路泽继续道:
“当然,既然是合作,凯德王国会提供一些资源支持。比如修缮军舰的材料,士兵的补给,还有......”
他停顿了一下:
“还有你们一首缺乏的情报网。”
“情报网?”雷蒙德来了兴趣。
“凯德王国的商船遍布南海,他们看到的听到的,都可以分享给海军。”
路泽微笑道,
“有了准确情报,抓捕海贼不是更容易吗?”
雷蒙德沉默了。
他心里清楚,这个提议对双方都有利。但多年的海军生涯让他本能地警惕。
“上校,我理解您的顾虑。”
路泽语气诚恳,
“但请想想,您加入海军是为了什么?”
“为了正义。”雷蒙德毫不犹豫。
“那么,抓捕更多海贼,保护更多平民,算不算正义?”
雷蒙德哑口无言。
“我不是要您违背正义。”
路泽认真地说,
“相反,我是在给您实现正义的机会。
有了资源,有了情报,您能抓获更多海贼,救更多人。
这难道不比困守这个破旧要塞更有意义吗?”
良久的沉默后,雷蒙德终于开口:
“我需要考虑一下。”
“当然。”
路泽起身,
“三天后我等您的答复。不过上校,机会不会一首等人的。”
离开G-153支部后,诸葛亮问道:
“主公觉得他会答应吗?”
“会的。”
路泽肯定地说,
“一个在上校位置困了五年的人,不会放过这个机会的。”
果然,第二天雷蒙德就派人送来消息——同意合作,但有条件。
“他要求所有行动必须符合海军条例,不能伤害平民,不能包庇罪犯。”
巴顿读着信件。
“理所当然。”
路泽笑了,
“这样的人才值得合作。告诉他,我们完全同意。”
就在双方达成协议的当天下午,路泽正在王宫中研究海图,突然有斥候匆忙闯入。
“陛下!紧急军情!”
“说。”路泽头也不抬。
“东南方向发现大型海贼船!根据旗帜和船型判断,应该是‘锯齿鲨’布朗的船!”
路泽手中的羽毛笔停了下来。锯齿鲨布朗,悬赏2800万贝利,是南海排名前二十的大海贼。
“确定吗?”
“千真万确!属下亲眼看到那面黑底红鲨旗,还有那艘改装过的三桅战船,船头装着巨大的锯齿撞角!”
斥候擦着额头的汗珠,
“而且,他们正朝着我们的商路航线靠近!”
路泽放下笔,走到窗边。诸葛亮适时出现在他身后。
“主公,这是个绝佳的机会。”
诸葛亮轻摇羽扇,
“布朗这个级别的海贼,正好能让雷蒙德上校扬名,也能测试我们新的‘合作模式’。”
“你了解这个布朗吗?”
“略有耳闻。”
诸葛亮眼中闪过一丝寒光,
“此人凶残成性,专门劫掠商船。
三个月前在卡罗岛屠村,杀了两百多无辜百姓。
海军追捕多次,但他船快人狡,总能逃脱。”
“雷蒙德追过他?”
“不止一次。据说上校曾与他交手,但布朗的实力不容小觑,加上手下众多,雷蒙德一首拿他没办法。”
路泽点点头,心中己有计划。
“传令,召集连弩军团待命。
另外,立即派人通知雷蒙德上校——就说我们的商船队在东南海域发现海贼活动,请求海军支援。”
“是!”
一个时辰后,凯德岛东南海域。
碧蓝的海面上,五艘“商船”正在“正常航行”。
实际上,这些都是路泽精心改装的战船,外表看起来人畜无害,内部却暗藏杀机。
“报告!发现目标!”
瞭望手大声喊道。
远处海平线上,一艘巨大的三桅战船正破浪而来。
黑色的船帆上绘着血红的锯齿鲨图案,船头那巨大的锯齿撞角在阳光下闪着寒光。
甲板上,一道粗壮的身影站在船头,正是“锯齿鲨”布朗。
这是个身高接近三米的壮汉,浑身肌肉虬结,左臂有一道深可见骨的疤痕,据说是和海王类搏斗时留下的。
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