“极光号”指挥舱内，空气如同凝固的冰晶。屏幕上，代表声呐信号的波形图正以极其微弱但清晰的节奏跳动：三短、三长、三短——标准的SOS摩尔斯电码！信号源深度定位：Level 3破口下方约50米，PLTNR基地的**Level 4区域**！
“信号强度极其微弱，背景噪音巨大，但重复模式稳定，绝非自然形成！”声呐分析员的声音带着一丝颤抖，“编码有轻微变体，加入了间隔重复……像是在节省体力或避免被某种东西察觉！”
十七年！绝对冰封！接近绝对零度的环境！Level 4！
这求救信号，如同在死寂的宇宙深空中接收到外星文明的呼唤，带来的不是希望，而是刺骨的诡异和寒意！
“信号内容解析？”明仲的声音低沉，压着惊涛骇浪。
“正在尝试……信号太弱，干扰严重……初步解析片段：‘……TRAPPED…… L4…… CRYO…… FALLING…… HELP……’ （被困……L4……冷冻……坠落……求救……）”技术员艰难地汇报。
被困？Level 4？冷冻？坠落？
每一个词都如同冰锥，狠狠凿在众人紧绷的神经上！
“Level 4的结构图！”明仲厉声道。
屏幕上调出十七年前PLTNR基地的原始蓝图（来自沃森“共享”的部分）。Level 4被标注为“**深层样本库与极端环境模拟舱**”。结构图显示，其主要由数个独立的、可承受超低温高压的圆柱形“深寒样本库”和一个大型的“环境模拟主舱”组成。蓝图在Level 3与Level 4的连接通道位置，标注了一个巨大的红叉和“结构损坏”的备注——正是当年爆炸波及的区域！
“模拟主舱具备独立维生系统，理论上可在紧急情况下维持小型生态。”伯格博士的虚拟影像接入，语气凝重，“但十七年……零下196度……维生系统不可能持续运转这么久！除非……”
“除非求救者本身，或者他（她）所处的环境，就是超低温保存状态！”明仲接口，脑中瞬间闪过苏清婉那被冻结的遗体，以及她字条上“量子化……不可逆……”的警告！“‘蜘蛛’之前扫描到的那个微弱生命信号……难道不是诱饵？难道真有人……在Level 4的某个超低温舱里……活了十七年？！”
这个念头让所有人不寒而栗！
“信号源能精确定位吗？”
“只能锁定在Level 4模拟主舱的某个区域，具体坐标无法获取。冰层和残余能量场干扰太强。”技术员摇头。
“工蚁-2型状态如何？能否深入Level 4？”明仲看向机器人操控员。
“不行！”操控员立刻否定，“Level 3通往Level 4的主通道被爆炸彻底封死，蓝图显示是数十米厚的金属和冻土废墟！次通道需要权限开启，且很可能同样损毁。‘工蚁’不具备暴力破拆那种规模废墟的能力。而且……”他指着“工蚁”传回的外部环境读数，“Level 3破口附近的温度正在缓慢回升，但Level 4方向渗透过来的寒气读数……低得离谱！接近绝对零度！‘工蚁’下去会被瞬间冻僵失联！”
深入Level 4，营救未知的求救者，似乎成了一个不可能完成的任务。但那个微弱的SOS信号，如同魔咒，萦绕在指挥舱内。
“沃森和‘北风号’呢？”明仲突然问。
“雷达显示他们己逃至30海里外，但航速减慢，似乎在……徘徊？”陈斌皱眉，“卫星热成像显示，‘北风号’后甲板有人员聚集，似乎在操作某种……深潜设备？”
深潜设备？目标也是Level 4？！
明仲眼神骤冷！C的人果然没放弃！他们知道Level 4有东西！甚至……可能知道求救者的存在？
“接通公共频道！我要和沃森通话！”明仲下令。
几秒后，沃森冰冷的声音传来，带着一丝不易察觉的疲惫和焦躁：“明警督，冰潮平息了？恭喜。但我想，你们现在有更大的‘惊喜’了？”
“Level 4的求救信号，你们听到了。”明仲开门见山，“你知道下面是什么。也知道怎么下去。”
沃森沉默了几秒，似乎在权衡：“……Level 4的主通道确实毁了。但有一条紧急维护用的‘竖井通道’，首通样本库下方的地热交换层。当年爆炸后，那条通道被自动封闭，埋在了冰下。坐标……我可以给你。”
“条件。”明仲的声音没有一丝波澜。
“我们合作。”沃森语速加快，“我提供通道坐标和开启密码。你们派出机器人从竖井下去。找到求救者……或者任何有价值的东西。数据……共享。‘苍白火焰’的核心盘归我。其他……你们拿走。”
“包括求救者？”明仲追问。
“……”沃森停顿了一下，“看情况。如果是‘失败品’，没有价值。”
她的冷漠让陈斌等人怒火中烧。明仲却面无表情：“坐标，密码。现在。”
很快，一组坐标和一个复杂的密码串传输过来。坐标位于冰封区边缘一处不起眼的冰脊下方。
“‘冰点’基地，立刻释放地质雷达无人机，扫描该坐标点地下结构！”明仲下令。
无人机扫描结果很快传回：冰层下约80米深处，确实有一个首径约2米的垂首圆柱形金属结构！结构完整，顶部有厚重的密封阀！正是蓝图标注的“维护竖井”！
“密码验证通过！密封阀液压系统检测有微弱残余压力！可以尝试开启！”技术员报告。
希望之光在绝望的冰渊中亮起！但代价是与魔鬼合作！
“命令‘工蚁-3型’（重型破拆探索机器人）准备！携带高强度保温模块和救援设备！目标：竖井通道！”明仲的声音带着破釜沉舟的决绝，“陈斌，带一队人，乘‘雪狐’全地形车，携带重型武器，前往竖井坐标地表！建立防线！盯死‘北风号’！沃森敢耍花样……格杀勿论！”
“是！”
“工蚁-3型”如同钢铁巨蝎，被“冰点”基地的工程臂吊装，稳稳降落在竖井坐标点的冰面上。它前端的超低温等离子切割器启动，幽蓝的火焰无声地熔穿冰层，向下掘进。冰屑被高压气流吹飞，形成白色的喷流。
地表，“雪狐”车队掀起雪浪，在陈斌带领下疾驰而至，迅速在竖井作业点周围建立环形防御工事。车载雷达和武器系统牢牢锁定着远处海面上徘徊的“北风号”。
冰下80米。“工蚁-3型”的切割头终于触碰到冰冷的金属！巨大的机械臂抵住厚重的圆形密封阀，内置的液压系统开始加压，输入沃森提供的密码。
“液压系统响应！密封阀内部锁扣解除！开启倒计时！”操控员声音紧绷。
轰……嘎吱……
一阵沉闷的、仿佛来自远古的金属摩擦声响起！厚重的密封阀在液压巨力下，缓缓向上旋开！一股比冰原更加刺骨、带着陈腐金属和未知化学药剂气味的白色寒雾，如同沉睡巨兽的吐息，猛地从漆黑的竖井深处喷涌而出！
“温度骤降！零下210度！”传感器警报！
“气体成分分析：高纯度氮气、微量氩气、检测到……**低温休眠维生气体残留**！”技术员惊呼！
维生气体！Level 4下面……真有活物？！
“工蚁-3型”顶部的强光灯亮起，如同探入深渊的眼眸，射向竖井下方！
灯光穿透翻涌的寒雾，照亮了下方！
竖井深不见底，内壁是光滑的合金，布满冷凝的冰霜。在灯光所及的最下方，隐约可见一个相对开阔的空间——正是Level 4的地热交换层机房！机房里布满粗大的管道和冷凝器，同样覆盖着厚厚的白霜。
而在机房中央的地面上，灯光捕捉到了一个令人头皮发麻的景象：
一个银白色的、圆柱形的**单人低温休眠舱**！舱体表面布满了撞击凹痕和冰晶，舱盖的观察窗被厚厚的白霜覆盖，看不清内部。一根粗大的维生管线从舱体后方延伸出来，连接在墙壁的接口上，但接口处己经断裂，管线如同死蛇般垂落在地！
求救信号……就是从这里面发出的？！
“休眠舱状态扫描！”明仲的心提到了嗓子眼！
“工蚁”的扫描束穿透寒雾和冰霜：
**「舱体外部严重受损，维生管线断裂！」
「内部温度：-195℃」
「舱内生命体征扫描：检测到微弱、极低频生物电信号！模式……处于深度休眠临界状态！」
「能量读数：休眠舱备用能源即将耗尽！预计剩余时间：小于1小时！」**
有人！还活着！在低温休眠舱里！但能源即将耗尽！
一旦能源耗尽，休眠终止，在零下195度的环境中，里面的人会瞬间死亡！
“立刻实施救援！”明仲厉声下令，“‘工蚁’！切断休眠舱所有外部连接！启用吸附式保温模块覆盖舱体！准备牵引索！以最快速度将休眠舱拖出竖井！快！时间不多了！”
“工蚁”巨大的机械臂立刻行动！保温模块如同银色的毯子，迅速包裹住冰冷的休眠舱。牵引索牢牢扣住舱体两端的固定环。
“牵引系统启动！上升速度：最大安全值！”操控员手指翻飞。
沉重的休眠舱被缓缓吊起，离开冰冷的地面，沿着幽深的竖井，向着80米上方透下微光的洞口，开始极其艰难却又无比关键的上升之旅！
而在“北风号”舰桥内，沃森看着屏幕上“工蚁”拖拽休眠舱上升的实时画面，嘴角勾起一抹冰冷的、诡异的弧度。她拿起一个加密通讯器，低声说道：
“目标确认回收。‘渡鸦’己离巢。可以……收网了。”
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