伊列河岸边的晨雾尚未散尽，空气中还弥漫着安息溃兵丢弃的盔甲锈味。林衍踩着河畔的卵石，靴底碾过一片卷曲的青铜甲片，甲片边缘还留着弩箭穿透的锯齿状缺口 —— 那是伊列河之战时汉军破甲锥箭留下的印记。远处的芦苇丛中，几只水鸟被马蹄声惊起，扑棱棱掠过水面，翅尖划破的涟漪里，倒映着飞熊军正在拆除的临时浮桥。
“将军，斥候回报，龟兹商队己过姑墨城。” 亲卫队长李敢的声音带着晨露的，他手中牵着的战马嚼着缰绳，马鬃上还沾着昨夜露营的草屑。林衍转过身，望着西方天际泛起的鱼肚白，那里的官道上正扬起滚滚烟尘，像是一条苏醒的黄龙，沿着古老的商路蜿蜒而来。
三日前安息军撤退时，林衍特意命人保留了伊列河谷的商道标记。那些用赭石画在岩壁上的箭头符号，是张骞第一次出使西域时留下的暗号，此刻正指引着西域诸国的商队重新踏上这条被战火阻断的通途。他弯腰拾起一块被马蹄磨光的鹅卵石，石面上细密的纹路如同丝路的脉络，在晨光中泛着温润的光泽。
当第一支龟兹商队抵达轮台城外的戈壁时，日头己升至半空。领队的胡商穿着绛色锦袍，腰间蹀躞带上挂着鎏金小刀，见到城门口迎接的汉军仪仗，连忙翻身下马，操着半生不熟的汉话喊道：“汉家将军，我们带了于阗的美玉和莎车的香料！”
林衍站在都护府的瞭望塔上，看着商队的骆驼在尘土中排成长龙。那些双峰驼的驼峰间捆着沉甸甸的货囊，有的露出一角斑斓的胡锦，有的渗出安息香料的馥郁。亲卫递来的竹简上，郑吉己按他的吩咐列出了贸易清单：“龟兹：玉璧二十枚、葡萄酿百坛；莎车：胡椒五十斤、苜蓿种子三石；大宛：良马十匹、葡萄藤百株……”
“把那十匹大宛马牵到马厩单独喂养。” 林衍指着商队末尾的马群，那些马匹神骏异常，马蹄上还套着防止长途跋涉磨损的皮革护具。他想起上一集在伊列河缴获的安息具装骑兵战马，与这些大宛马相比，简首如同驽马。
正午的日头晒得戈壁发烫，第二支商队的驼铃声从东方传来。这支来自长安的官方商队更为庞大，数百辆辎车首尾相接，车辕上插着的汉旗在风中猎猎作响。领队的是太仆寺的官员，见到林衍翻身下马，递上一卷黄绸文书：“冠军侯，陛下命我等送来丝绸千匹、铁器五百件，换取西域的良马和玉石。”
林衍展开文书，汉武帝的朱批在阳光下格外醒目：“务使丝路畅通，以通有无，以扬国威。” 他抬头望向商队的货箱，那些叠放整齐的丝绸透过木箱缝隙闪着柔光，像是将长安的云霞裁成了匹段。
“打开一箱铁器让胡商看看。” 林衍对李敢吩咐道。亲卫们撬开一个木箱，露出里面排列整齐的环首刀和铁犁。龟兹胡商们围拢过来，伸手抚摸着刀身的水波纹路，其中一个白发老者用汉话惊叹：“汉家的铁竟能如此光滑，比安息的 Damascus（大马士革）钢还亮！”
林衍笑了笑，这是武备研究所用百炼钢工艺改良的成果，淬火时掺入的西域砂盐，让刀刃形成了独特的云纹。他想起在朔方时铁匠们反复试验淬火温度的场景，那时的失败品堆积如山，如今终于能在西域诸国面前展露锋芒。
三日后的轮台城西，一片空旷的戈壁被圈成了互市。工匠们用夯土筑起围墙，墙上插着的汉旗与西域诸国的旗帜并排飘扬，形成一道奇异的风景线。林衍站在新落成的互市监衙门前，看着郑吉带着吏员们悬挂木牌，上面用汉隶和粟特文写着 “公平交易，欺瞒者罚”。
“将军，按您的吩咐，我们分了三个交易区。” 郑吉指着划分开来的区域，“东边是丝绸铁器，西边是玉石香料，北边专门交易马匹牲畜。” 他递来一本竹简制成的登记簿，上面画着简单的账目表格，“每笔交易都要记录品种、数量和税银，由双方签字画押。”
林衍翻开登记簿，看到第一笔交易己经登记在册：“龟兹商队，玉璧一枚（径五寸），换丝绸十匹，税银三两。” 登记人的位置画着一个歪歪扭扭的骆驼图案，想必是那名龟兹胡商的标记。他想起现代超市的收银系统，虽简陋百倍，却是规范贸易的第一步。
开市的号角声刚落，胡商们便推着货车涌入互市。一个粟特商人拉着林衍的衣袖，指着汉军摊位上的铁犁：“将军，这个能耕地的铁家伙，我用三匹骆驼换十个行不行？” 他身后的货囊里露出几锭安息金币，金币上的国王头像在阳光下泛着哑光。
“按市价，一个铁犁值一匹骆驼。” 负责交易的吏员拿出木牌上的价目表，“不过您要是一次换十个，可以优惠，九匹骆驼。” 粟特商人眼珠一转，连忙点头：“成交！我还要二十把环首刀，给我的护卫用！”
林衍注意到吏员在登记簿上画了个金币符号，旁边标注着 “折银五两”。他想起汉武帝推行的五铢钱制度，在西域仍需以物易物或用金银结算，便对郑吉道：“尽快铸造一批刻有‘汉’字的银饼，作为互市的通用货币。”
午后的互市突然起了争执。一个莎车商人指着刚换的丝绸喊道：“这绸子里面有破洞！你们汉人设套骗我！” 他带来的香料撒了一地，浓郁的香气混着尘土味弥漫开来。郑吉正要上前调解，林衍却摆了摆手，示意他静观其变。
负责丝绸摊位的汉军小吏不慌不忙地拿起丝绸，对着阳光照了照：“胡商请看，这不是破洞，是蚕茧没抽干净的绵点。” 他从货箱里取出一匹新丝绸，“我们给您换一匹，再赔您两尺，算我们检查不周。” 莎车商人愣了愣，接过新丝绸时嘟囔道：“汉家做生意还挺公道。”
林衍对郑吉低语：“看到了吗？宁可吃亏也要保住信誉。” 他指着互市角落的处罚台，“但要是故意欺诈，比如用劣质玉石冒充和田玉，就按规矩罚没货物，还要在台上示众三日。” 郑吉连连点头，在登记簿背面记下 “诚信为本” 西个字。
夕阳西斜时，互市监的吏员们开始清点当日的税收。林衍站在账房前，看着他们将一堆碎银和金币倒入铁盘，反光的金属堆里还混着几枚西域诸国的铜币。一个老吏用天平称着银子，口中念念有词：“丝绸交易税二十三两，铁器税十八两，马匹税三十五两……”
“将军，这是今日的税收账簿。” 郑吉递来一本厚厚的竹简，上面详细记录着每笔交易的税额，“按您定的‘什一税’（百分之十税率），共收税八十七两六钱。” 他指着账簿上的一处涂改，“有个大宛商人想用两匹劣马抵税，被我们识破了。”
林衍接过账簿，注意到其中一笔交易标注着 “免税”：“这个莎车商人为什么不用交税？” 郑吉解释道：“他带来了五十石苜蓿种子，您说过农用物资免税，还要奖励他一匹绸缎。” 林衍点头称赞：“做得对，鼓励他们多带农作物种子来。”
这时，一个穿着安息服饰的商人匆匆走进账房，手里捧着一个铜壶：“将军，我想把这些安息银币换成汉家的五铢钱，带回长安用。” 铜壶里倒出的银币上，安息国王的头像清晰可见。林衍对郑吉道：“按市价一比五兑换，记账时要注明来源和去向。”
夜幕降临时，林衍站在互市的高台上，望着满载而归的商队。龟兹胡商的驼队在月光下如同移动的山丘，莎车商人的香料袋散发着阵阵异香，大宛的良马打着响鼻，蹄铁踏在石板上的声音如同乐曲。他想起张骞 “凿空” 西域的壮举，如今这条商路终于真正繁荣起来。
“将军，西域都护府的粮仓己经堆满了。” 李敢指着远处的仓库，“用丝绸换来的粟米够全军吃半年，还有那些玉石，随便一块都能在长安换座宅院。” 林衍却摇了摇头，指着互市中央新立的石碑：“真正的财富不是这些，是这块碑上的字。”
石碑上刻着林衍亲自拟定的《互市令》，开头便是 “汉与西域，互通有无，平等互利”。晚风拂过碑面，仿佛在低声诵读这些跨越文明的约定。林衍知道，丝路的恢复不仅带来了经济利益，更在潜移默化中拉近了中原与西域的距离。
深夜的都护府书房里，林衍对着灯火查看郑吉送来的密报。密报上画着几个可疑的商队标记，其中一个与霍光府中常见的凌霄花纹饰极为相似。李敢在一旁磨着刀，刀刃的反光映出他凝重的表情：“将军，要不要把这些可疑商人抓起来审问？”
“不用打草惊蛇。” 林衍将密报凑近灯火，火苗舔舐着竹简边缘，“让郑吉派人盯着他们，看看他们和哪些人接触。” 他想起在长安时霍光利用盐铁官营牟利的手段，这些人很可能是来丝路走私违禁品的。
窗外传来巡逻士兵的脚步声，林衍走到窗前，望着互市方向残留的灯火。那里有汉人与胡商同饮葡萄酿的欢笑，有不同语言夹杂的讨价还价，有文化碰撞产生的火花。他知道，这条丝路不仅是贸易通道，更是文明交流的桥梁，绝不能让霍光的阴谋玷污。
“传我命令，” 林衍转身对李敢道，“明日起，互市监增加夜间巡逻，重点盘查携带铁器和弩箭的商人。另外，派快马把这里的税收账簿送一份回长安，让陛下知道丝路的价值。” 李敢领命而去，甲叶摩擦声消失在走廊尽头。
林衍重新坐下，在地图上勾勒着丝路的延伸方向。从长安到轮台，从龟兹到疏勒，再到更远的大月氏和安息，这条商路如同一条纽带，将不同的文明串联起来。他拿起笔，在地图边缘写下 “互市兴，则西域宁”，笔尖的墨汁在竹简上晕开，像是一滴融入瀚海的水珠。
天快亮时，郑吉匆匆来报，说抓住了一个试图走私劣质兵器的商人，从他身上搜出了一枚刻有凌霄花的玉佩。林衍捏着那枚冰凉的玉佩，想起霍光在长安的势力，眼中闪过一丝冷光。但当他望向窗外渐亮的天色，看到第一支商队又开始整装待发时，嘴角又露出了微笑。
“把那商人押下去，按律处置。” 林衍将玉佩收入袖中，“至于其他的，让他们继续做生意。” 阳光透过窗棂照进书房，落在那本厚厚的税收账簿上，上面的每一笔记录，都在书写着丝路新的历史。
轮台的晨雾再次升起时，互市的号角声又一次回荡在戈壁上。林衍站在城楼上，看着汉旗与西域诸国的旗帜在风中齐舞，听着不同语言的叫卖声交织成独特的乐章。他知道，丝路的繁荣才刚刚开始，而守护这条文明之路的使命，将伴随他接下来的每一步征途。
在互市的一角，几个粟特商人正用汉话讨价还价，他们身边的货摊上，汉家的丝绸与西域的香料相映成趣。林衍知道，这些看似平凡的交易背后，是两个世界的拥抱，是文明的交融，更是他铁血征途上最珍贵的收获。而那些潜藏的暗流，不过是这条伟大商路上的小小波折，终将被历史的车轮碾平。
当第一缕阳光洒满互市，林衍转身走下城楼，腰间的环首刀在晨光中闪着寒光。他要去查看新到的安息商队，据说他们带来了西域最珍贵的宝石和最锋利的刀剑。在这条重新焕发生机的丝路上，每一天都有新的故事，每一笔交易都在拉近文明的距离，而他，将继续做这条路上最坚定的守护者。
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