第2章 新途未卜

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第2章 新途未卜

 

1943年的腊月,寒风裹挟着细碎的雪粒,敲打在宋府雕花的窗棂上。年关将近,府里上下忙着除尘洒扫、蒸糕备礼,连空气中都飘着红糖和糯米的甜香。

宋世安正坐在书房里,案头堆着几份铺面的账册。炭盆烧得正旺,却驱不散他眉间的阴郁。自从顾小英去世后,他就好像被抽走了灵魂,感觉精神越来越恍惚。鬓角的白发也愈发明显,连握笔的手都时不时地微微颤抖。

"老爷,苏先生求见。"管家在门外轻声禀报。

宋世安抬起头,有些意外。恍惚间才意识到,苏先生在宋家做女儿们的启蒙老师,转眼己经五六个年头了。

"快请进来吧!"

门帘掀起,一位穿着藏青色棉袍、约莫三十出头的女子走了进来。她面容清瘦,鼻梁上架着一副圆框眼镜,脑后挽着简单的发髻,整个人透着一种旧式文人的清峻气质。

"宋老爷。"苏先生拱手行礼,声音温和,行止得体。

"苏先生请坐。"宋世安示意下人上茶,"年关将至,先生可是有事?"

苏先生接过茶盏,却没有立刻饮用。她将茶盏轻轻放在案几上,目光透过镜片看向宋世安:"今日冒昧打扰,是想向宋老爷请辞。"

"请辞?"宋世安眉头一皱,"可是家中有什么怠慢之处?"

"非也。"苏先生摇头,"宋家待我甚厚。只是......"她顿了顿,"两位小姐如今都己近12岁,以她们的年纪和学识,是该进入正规学堂读书了。安南女中就很适合她们,那里师资优良,课程完备,更有同龄学子互相切磋。本人才疏学浅,再教下去,反倒耽误了两位小姐的前程。"

宋世安沉默片刻。他并非不知新式教育的好处,只是这两年家道中落,又接连遭遇变故,他竟疏忽了两个小女儿未来教育的问题。

"先生所言极是。"宋世安终于点头,"只是......楠烟性子弱,又内向......"

"老爷多虑了。"苏先生微微一笑,"楠烟小姐天资聪颖,只是性子偏静些,到了学堂,与同龄人多接触,反倒有益。再说,有时莹小姐作伴,更不必担心。"

窗外,几片雪花飘落,无声地融化在窗棂上。宋世安望着那一点水痕,忽然想起顾小英临终前紧紧攥着他的手,眼中满是对的牵挂。他心头一酸,点了点头:"就依先生所言。过了年,便送她们去安南女中。"

"真的?!我们要去女中了?!"时莹一把抓住楠烟的手,眼睛亮得惊人,"天哪!听说那里的校服可漂亮了!深蓝色的背带裙,白衬衫,还有蝴蝶结!"

楠烟被姐姐晃得站不稳,小脸却因兴奋而泛起红晕:"苏先生......真的不教我们了?"

"傻丫头!"时莹戳了戳妹妹的额头,"苏先生是为我们好!女中可有意思了!有体育课、音乐课,还有实验室!对了,听说图书馆的书比咱们家多出好多倍呢!"

两姐妹躲在闺房里,叽叽喳喳说个不停。楠烟从箱底翻出大姐时玥寄来的信——信封上盖着省城的邮戳。她小心翼翼地抚平信纸,仿佛这样就能触摸到远方的姐姐。

"大姐要是知道,一定高兴。"楠烟轻声说。

时莹凑过来,搂住妹妹的肩膀:"等我们上了学,就给大姐写很多信,告诉她学校里的新鲜事!"

窗外,不知谁家孩子提前放了个爆竹,"啪"的一声脆响,惊飞了院中觅食的麻雀。新的一年,似乎正带着无限可能,向她们招手。

正月初五,安南城隍庙前人山人海。红彤彤的灯笼挂满了街巷,小贩的吆喝声此起彼伏。空气中弥漫着炸糕、糖葫芦和线香的混合气味,热闹得让人喘不过气。

"这边!这边!"林宇豪站在石狮旁,朝人群中挥手。他脱去了学生装,穿着一身崭新的藏蓝色暗纹缎面长衫,外套一件斜襟水波纹罩衫,脖子上随意地搭着条暗红色围巾,在冬日阳光下显得格外精神。

时莹拉着楠烟挤过人群。她今天特意穿了件玫红色的绣花小袄,衬得小脸明艳动人。楠烟则是一身嫩绿色的新衣,紧紧地跟在姐姐身边。

"新年好呀!"时莹笑嘻嘻地拱手,"等很久了吗?"

林宇豪笑着摇头,目光在姐妹俩身上转了一圈:"新年好!哟,楠烟长高了不少!"

楠烟脸一红,也大大方方地回了句:"宇豪哥哥,新年好!"。

三人随着人流慢慢逛着。林宇豪给姐妹俩买了糖画,时莹挑了个凤凰,楠烟则选了个乖巧的小兔子。

"对了!"时莹突然想起什么,兴奋地扯住林宇豪的袖子,"告诉你个好消息!过了年,我和楠烟就要去安南女中读书了!"

"真的?"林宇豪眼睛一亮,"那可是好事!女中的张校长是我父亲的老友,办学很有一套。在那里你们会学到很多新鲜东西——有农学课,能认识很多植物,化学课教做实验,还有做手工,话剧社、合唱团......听说女生还会学习战地救护,包扎止血一类的。"

"包扎止血?!会看到血吗?"楠烟惊恐地瞪大眼睛。

“当然是假的血,哈哈......”林宇豪看到宋楠烟害怕的样子,大笑起来。

时莹却听得心驰神往:"太棒了!我早就想看看显微镜下的小虫子是什么样!"她转向林宇豪,"你呢?是不是快毕业了?以后有什么打算?"

林宇豪的笑容淡了些。他低头踢了踢地上的小石子,声音忽然变得低沉:"其实......我有个想法,还没跟父亲说。"

"什么想法?"时莹好奇地凑近。

"我想......报考中央陆军军官学校。"林宇豪抬起头,目光坚定,"国难当头,好男儿当报效国家。"

时莹的笑容凝固在脸上。庙会的喧嚣仿佛一下子远去了,耳边只剩下自己突然加速的心跳声。

"你要......去当兵?"她的声音有些发抖。

"不是当兵,是军官。"林宇豪纠正道,眼中闪烁着憧憬,"学制两到三年,毕业后至少是个少尉。现在抗战正酣,正是用人之际......"

楠烟敏锐地察觉到姐姐的异样,悄悄握住了她的手。时莹的手心冰凉,还带着微微的颤抖。

"可是......"时莹张了张嘴,却不知该说什么。她脑海中闪过报纸上那些战火纷飞的画面,胸口突然闷得难受。

林宇豪似乎看出了她的担忧,爽朗一笑:"别担心!军校在成都,安全得很。再说了,等我毕业时,说不定小日本己经被打跑了!"

他故作轻松的语气没能驱散时莹心头的阴云。三人之间的气氛突然变得有些沉重。远处传来锣鼓声,舞龙的队伍正朝这边游来,人群开始欢呼涌动。

"走吧!去看舞龙!"林宇豪试图活跃气氛,伸手想拉时莹,却在半空中犹豫了一下,转而轻轻拍了拍楠烟的肩膀,"听说今年的龙有三十多节呢!"

时莹勉强挤出一个笑容,拉着妹妹跟了上去。欢快的锣鼓声中,谁也没注意到她眼里己蒙上一股愁绪。新年的喜庆气氛依旧,然而这喜庆过后,也许一切都将发生改变了......


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