第9章 和解

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第9章 和解

 

然而,就在第三天中午,意外发生了。她纤细的手臂在锅与铲之间舞动,汗水沿着鬓角蜿蜒而下,在蒸腾的热气里很快消失不见。她面前那口乌黑油亮的大铁锅,每次颠起,都像是掀起一片金灿灿的浪,米粒颗颗分明,蛋花蓬松如云,恰到好处的油光包裹着每一粒米。

“黄金蛋炒饭三份,快!”胡雨的吆喝带着急促的喘息。

秦敏敏应了一声,手腕猛地一抖,金灿灿的米粒瀑布般倾泻入碗,稳稳落在碗上。然而,就在这碗饭离手的刹那,她眼前猛地一黑。天地倒悬,灶火的光晕在视野里扭曲成模糊混乱的旋涡,身体不由自主地向后栽去。

“敏敏!”离得最近的冯二妞眼疾手快,一个箭步扑过去,堪堪用自己的身子挡住了那软倒的坠势。秦敏敏整个人倚在二妞身上,脸色褪尽了方才灶火映照的红润,纸一样惨白,额上瞬间沁出密密麻麻的冷汗珠子,在油腻的灯光下闪着细碎而惊心的光。

“怎么……怎么了这是?累狠了吧?”二妞的声音抖得厉害,笨拙地试图撑稳她。

“没……没事,”秦敏敏强撑着,声音细若游丝,仿佛从极远的地方传来,“许是……站久了……”她想站首,双腿却像面条般软得不听使唤。刘海得知消息后,急忙来到厨房:“敏敏,你先别忙了,赶紧去休息,这黄金蛋炒饭让钱大厨来做。”

钱大正埋头切菜,闻言一愣,慢吞吞放下刀。他抬眼看了看倚在二妞身上、气若游丝的秦敏敏,又瞥了瞥灶台,一丝不易察觉的不耐掠过,他闷声不响地走过去。不就是一碗蛋炒饭?他心里那点被轻视的不忿又冒了头,他钱大掌勺三十年,什么山珍海味没摆弄过?难道还伺候不了一碗米几颗蛋?

他舀油,动作大开大阖,远不如秦敏敏那般精准克制。油温未到最旺,他便哗啦一声将冷饭扣了进去,锅底立刻腾起一片沉闷的滋啦声。锅铲在他手中沉重地翻动,米饭却像是跟他作对,死死抱成一团,任凭他如何用力,也炒不出那种松散跳跃的金沙感。鸡蛋液淋下去,非但没有形成均匀的、蓬松如絮的蛋花,反而凝成大小不一的块状,沉甸甸地裹在饭团上,颜色也显得浑浊黯淡,远不是秦敏敏手下那纯粹夺目的金黄。

第一碗出锅了。端出去不到片刻,前堂的议论声便清晰地穿透帘子钻了进来:“啧,这味儿……跟头两天不一样啊?”一个粗嗓门带着明显的失望,“香气也淡了,米粒儿也黏糊!”

“可不是嘛,”另一个声音附和,“先前那口,鲜得眉毛都要跳起来,这个……就剩个咸了。”

钱大站在灶台前,每一个字都像烧红的针,狠狠扎进他耳中。他脸上火辣辣的,那三十年积攒的底气仿佛被这碗失败的炒饭戳了个窟窿,正丝丝地泄气。他不信邪,咬着牙又炒了一碗,更加用力,手臂上的青筋都暴了起来。可那米饭依旧固执地抱团,蛋块依旧沉重而黯淡。当第二碗又被原封不动地端回来,伙计脸上那为难又不敢言说的表情,彻底击垮了钱大强撑的镇定。他握着滚烫的锅柄,指节泛白,粗重的呼吸在油烟弥漫的厨房里显得格外沉重。

后间狭窄的休息处,秦敏敏倚在旧藤椅上,勉强灌下半碗二妞熬得浓稠滚烫的红糖姜水。应该是长时间的劳作,加上之前营养不良,出现了短暂的低血糖。喝完后在一旁休息了一会儿,感觉稍微好了一些。她看到钱大的情况,不顾自己的身体不适,又走进了厨房。

“敏敏,你……”二妞担忧地想去扶她。

“没事,”她轻轻推开二妞的手,“我去看看。”

厨房里,钱大正对着锅里那堆色泽暗淡、粘连成块的失败品,脸色铁青,汗珠顺着他花白的鬓角往下淌,也不知是热的,还是急的、臊的。他听见脚步声,猛地回头,见是秦敏敏,眼神复杂地闪烁了一下,有尴尬,有挫败,甚至还有一丝残余的、不愿低头的执拗。

“钱大厨,”秦敏敏的声音依旧有些低弱,却异常清晰,“我来……给您搭把手?”

钱大嘴唇动了动,似乎想拒绝,但目光触及那碗被退回的、颜色难看的炒饭,又瞥见秦敏敏苍白脸上那双坚持而清亮的眼睛,到了嘴边的话终究咽了回去,只从喉咙深处发出一声含糊的咕哝,算是默许。

秦敏敏走到他身侧,没有首接去碰那口锅,而是指向灶膛:“钱大厨,这火候,得是‘文武火’。”她声音不高,却字字清晰,“油烧到冒青烟,那才是‘武火’到了,冷饭下去,才‘噼啪’作响,粒粒跳脱。”她微微探身,指着锅中,“最后,盐撒早了,米会出水,蔫了;撒晚了,味又浮在面上……得是米粒刚刚炒开,热气最足的时候,盐花一落,鲜味就钻进去了。”

钱大紧绷着脸听着,起初眉头还拧着疙瘩,眼神里半是怀疑半是审视。可随着秦敏敏抽丝剥茧般将那看似简单的步骤拆解,每一个细节都点中了他方才失败的要害,他脸上的抗拒如春冰般渐渐消融。

在秦敏敏的指导下,钱大终于做出了一碗味道还算不错的黄金蛋炒饭。

当这碗色泽金黄、粒粒分明、热气蒸腾着浓郁蛋香的炒饭被端出去时,厨房里所有屏息凝神的人都听到了前堂传来的那一声惊喜的赞叹:“哎!对了!就是这个味儿!回来了!”

钱大紧绷的肩膀骤然一松,长长地、无声地吁出一口气。他转过头,看向身边依旧脸色苍白却眼神明亮的秦敏敏,那张惯常严肃刻板的老脸上,第一次浮现出清晰可见的赧然和一种近乎笨拙的真诚:“秦姑娘……咳,是我钱大……眼拙了。”他搓了搓沾满油渍的手,声音低沉。

经过这件事,钱大对秦敏敏的态度有了很大的转变。他开始虚心地向秦敏敏学习,两人在厨房里的合作也越来越默契。

三天的免费品尝活动结束了,但黄金蛋炒饭的热度却丝毫没有减退。很多客人依然会点这道菜品,刘记饭馆的生意也越来越好。


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