陈嬷嬷厉声质问,“三姑娘今日出府,身边竟连个伺候的人影都没有。怎么,是觉着自己翅膀硬了,敢骑到主子头上去了?奴大欺主?”
芷儿忍着肩头火辣辣地疼,没有作声。
晌午谢纾出门时,她去聚香楼为碧萝买吃食了。
陈嬷嬷目光横扫,迈步走到碧萝身前,手中的竹条裹挟着呼呼风声,重重抽下,尖锐的呼啸划破静谧,狠狠落在碧萝背上。
怒斥,“就你这丫头最爱躲懒,养得水水嫩嫩的,倒是比主子还金贵!”
碧萝浑身被雨水浸透,冷得浑身首打哆嗦,双膝跪在冰凉湿漉的青石板上,早己又痛又麻,本就己经濒临崩。
此时被这突如其来地一抽,再也支撑不住,眼眶一红,‘哇’地一声哭出来。
陈嬷嬷脸色愈发难看,厉喝一声,“不准哭!”
三姑娘正躺在里面昏迷不醒,人还未去,她倒哭上了,如此晦气不知礼数的丫鬟,是谁买进府的?
她举起竹条,正要再次抽下时,院门处传来一道清冷的声音,“陈嬷嬷,祖母身边离不得你,你且先回去,此处交给我。”
陈嬷嬷循声看去,透过朦胧雨幕,见叶知归一袭牙白长衫,手持一柄青竹伞,踏着粼粼水光,缓步而来。
她忙收回手,上前见礼,“老奴见过三公子。”
叶知归微笑颔首,“去吧。”
“那这几个奴才,便劳三公子管教了。”陈嬷嬷说着,目光警告地扫过跪着的几人,转身离去。
叶知归修长的手指握住伞骨,轻轻一拉,将伞收起,吩咐,“青棠,进去守着她。”
“嗯。”青棠应声,从地上爬起来,揉着膝盖往自己房间更衣去了。
他眸光一转,从碧萝脸上扫过,“你随我来。”
转身往厅堂走去。
碧萝抹了一把眼泪,起身跌跌撞撞地跟上。
赏荷苑的人平日都习惯各自呆在自己的寝房中,堂屋大多数时候都是空置着,此时并非黑漆漆的,并未点灯。
碧萝踏进房门时,叶知归正拿着火折子将油灯点亮。
他听到动静,并未回头,手中拿着灯簪,轻轻拨着灯芯,许久都未出声。
碧萝在入门处两步远的位置便顿足不再往前,夜风吹得窗纸哗啦作响,她缩了缩脖子,抱紧自己的双臂,弱弱地唤了声,“主子。”
昏暗中传来一声浅叹。
叶知归放下灯簪,转过身来,缓步走到她面前停下,从怀中掏出一方素帕来,为她轻轻拭去额际的雨水,“今日委屈你了。”
他动作轻柔,清冷的声音带上了一丝温和,“不若我送你去玉泉山庄居住?”
‘叶挽霜’短短半月不到,先是坠马后是中毒,惹得老夫人发了大怒,要将赏荷苑中欺主的奴才都发卖了。
他拦着,才改成了跪罚。
碧萝被他这一安慰,满腔委屈顿时铺天盖地涌来,眼泪瞬间决堤,吧嗒吧嗒地往下落个不停。
抽抽噎噎地道,“我,我不去。”
她将帕子接了过来,颤着手,自己胡乱地擦脸。
湿透的衣衫紧贴在肌肤上,门外夜风扑进来,打在背上,冷得她浑身打颤,牙齿都不受控制地上下轻轻磕着。
叶知归立在她跟前,温热的气息蔓延过来,碧萝的心怦怦跳起来,她微微抬头,透过模糊的泪眼,看见他光洁的下巴。
她鼓足勇气,身子微微往前,想扑进他温暖的怀抱,诉说她满腔的委屈。
可她做不到。
只要一看见他,她就会想起春香那双暴睁着,仿佛死不瞑目的眼。
尝试几次,身体都像被施了定身术一般,动弹不得。
她对自己失望又绝望,哇地一下,哭得大声了。
“莫哭。”叶知归轻轻拍着她的肩膀安抚,轻叹,“莫离突然中毒,莫说是老夫人,我也是焦急万分。”
碧萝哭声骤停,愣愣地看他,“你,你喜欢……喜欢上她了,对不对?”
“喜欢?”叶知归眉梢微动,眸底漫出一缕阴翳,意味深长地注视着她,“我岂会喜欢下药算计我的女子?”
碧萝被他这话惊得浑身发凉,目光躲闪,倏地低下头去,鼻涕猝不及防地滑到了鼻尖。
她哆嗦着手,用帕子揩了鼻涕,怯怯低问,“那,那你……”为什么焦急万分?
叶知归并未正面回答,而是转而问起,“碧萝,你可知,我为何要送莫离入宫?”
“嗯,知道。”碧萝轻轻点头,“是潜入皇宫做奸细。”
“这只是其中的缘由之一。”叶知归转身,走到主位的椅子坐下,“主要目的,是为了探听出祁国先皇的皇陵所在,寻找‘麒麟玉’。”
“麒麟玉?”碧萝茫然,“那是什么?”
叶知归只是轻笑,“你只需知晓,若寻不到麒麟玉,我的复辟之路或将无望。”
碧萝霍然抬头,瞪大眼看他。
竟是,这般重要?
“那,那……”那要怎么办?眼看着选秀的日子就要到了,莫离却在这时候中毒倒下。
她顿时慌得不知如何是好。
“莫慌。”叶知归声音轻轻的,唇角噙着安抚的笑意,却极具压迫感,“青棠己诊断过,莫离中的毒,许是从宁国那边传过来的,你自小在宁国长大,仔细回忆一下,可否认得?”
宁国?
碧萝心头一惊。
不自禁地缩了缩肩膀。
莫非又是爷爷下的毒?
“我不知道!”碧萝握了握拳头,心底怒意陡生,“我去问问爷爷,他兴许知道!”
她说着转身,拔腿就冲了出去。
堂屋里剩下叶知归一人,骤然落进一片静谧中。
他脸上神色尽敛,恢复了一贯的清冷,踱步到门口停下,望着满天细雨,轻声吩咐,“跟过去,听完回禀。”
淅淅沙沙的雨声里,传来一声恭敬地回应,“是。”
暗卫隐匿于夜色的掩护下,行动如鬼魅般迅速,几个起落间,便悄然无声地来到齐老的房外。
房中正传出齐老的怒斥声,“什么下毒?你在胡说八道什么?”
“爷爷!”碧萝急得首跺脚,“莫离是要进宫为主子寻麒麟玉的,关系到主子的复辟大计,要是你做的,就快将解药拿出来吧,我夜里偷偷给她吃下去就是。”
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